20年来，美国南伊利诺伊州立大学的学生人数日趋减少，成为学校管理者目前最头疼的问题，曾经那个激烈争论的话题也正在得到解决是否该为伊利诺伊州外的生源提供同州内生源一样的学费待遇？

　　现在这所大学已经做到了。2008年秋季入学的、附近肯塔基州和印第安那州的大一新生，已经开始享受与伊利诺伊州学生同等标准的学费。

　　不仅南伊利诺伊州立大学，其他的美国大学也有采取类似办法招徕新生的。比如美国北达科他州的高校董事会最近得到批准，可以为州外生源提供与州内生源同等的学费待遇，这也包括国际生源。

　　2005～2008年，宾夕法尼亚州20所公立大学有19所为部分州外生源的学生的第一、第二学年提供优惠的学费，获益的学生占州外生源的47%以上。

　　在美国，地方政府首先承担举办和管理教育的主要责任，在地方政府无力承担这一责任的情况下，才由州或联邦政府分担办学责任。在这种体制下，纳税人的纳税义务和享受公共福利的权利是对等的，每个家庭或者个人在居住地纳税的同时，接受居住地政府提供的教育服务。

　　但是，美国公民的迁徙权是受法律保护的，由于人口迁移和劳动力流动过程中往往发生纳税义务和接受公共服务的权利脱节的现象，导致各方利益冲突。教育由地方提供的同时造成了各地教育质量和教育成本存在差异，非义务教育中的高等教育学费标准不同，教育机会不均等。这诱使人们仅仅为了获取和追逐教育利益而迁移、流动，甚至不惜通过非法手段来达到这一目的。

　　因此美国各个州的政府对来自州外生源的大学生采用提高学费的办法来保证本州生源大学生的利益，州外生源的大学生在本州公立大学读书时，通常要缴纳高达3倍于本州生源学生的学费。虽然有这样的区别，美国各州也对迁移到本州的居民设置一定的条件，满足这些条件也可以获得本州居民所享有的教育权利和利益。这些规定各有不同，比如伊利诺伊州的等待期，就要求州外学生在大学就读一年后，才可以享受与本州生源学生相同的学费标准。

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　　最近在金融危机的打击下，美国国内消费水平的下降也波及到了教育领域，美国家庭对学费的高低更为敏感，选择州外公立大学的学生数量的快速下降，导致一些美国的公立大学也开始面临生源问题，当一些大学打破州际限制，用相同的学费标准来招徕学生时，对刺激美国教育消费，挽救即将崩溃的经济形势有所帮助。

　　2008年底，一份有关美国高等教育的独立报告发布，这份耗时两年的报告由美国国家公共政策和高等教育研究中心负责，目的在于评估高等教育是否良好、健康地服务于公众。报告显示，除了加利福尼亚州外，其他所有州的高等教育都不及格，加利福尼亚则取得了C的成绩几乎所有州的家庭教育平均支出都在上涨。

　　在伊利诺伊州，平均每个家庭对于公立四年制本科教育占家庭收入的支出由1999～2000年的19％提高到2007～2008年35％。在南伊利诺伊州立大学，州内生源的大学学费从1999年的2865美元，跃升至2008年的6975美元，州外生源的大学学费从5730美元膨胀至17437美元，而在校生却持续减少。

　　“我们确信，这将大力推动美国州际间学费平等收取的进程。”高教市场和高校招生、募资、制定长期战略计划的顾问鲍勃斯韦尔说：“有些事情是早就应该做的，这不是一个小小的改动，而是一个好的公共政策。”

　　而在南伊利诺伊州立大学的管理者山姆高曼看来，此政策的推出是大势所趋。“我们现在大概处于高等教育领域里竞争最激烈的时期。”

　　“当经济危机成为美国大学市场的搅拌器，既挑动起了不安，也促进大学的危则思变，鼓动着大学采取更多的方式来维持自己的生存和发展。”美国州立大学联合会的发言人保罗哈森说。“高等教育市场一成不变的状况已被打破，每个教育机构都面临着自己的挑战和机遇。像打破州界提供同等学费的政策一样，其他学费调整的政策也将出现，这是大学维持自己生存的需要。”

　　尽管山姆高曼对此项政策的各种有利的回馈信息感到振奋，但他也承认，此项政策执行时间还不长，还不能成为该校吸引州外生源的主要因素。

　　他对学生说：“有不少的州外同学是因为我们缩减了他们的学费才选择这所大学的，1万美元是实实在在的，这就像我们给你们的奖学金，它是那么的真实，而且，这也是他们应该与州内学生一样平等享受的。”